为限制电子电气产品使用某些有害物质，以防止产品废弃后对环境造成污染，欧盟理事会于2003年1月23日颁发了决议 2002/95/EC，即《限制在电子电气设备中使用某些有害物质》指令（简称RoHs指令）。2005年8月18日，欧盟又以2005/618/EC决议的形式对2002/95/EC进行了补充，明确规定了六种有害物质（铅，汞，镉，六价铬、多溴联苯（PBB）、多溴二苯醚（PBDE））的最大限量值。其中铅（Pb）、汞(Hg)、六价铬(Cr6+)、多溴联苯(PBB)、多溴二苯醚(PBDE)的最大允许含量为0.1%(1000ppm)，镉(cd)为0.01%(100ppm)。从而解决了原有2002/95/EC中的争议问题。

　　此后，欧盟又多次以决议（Decision）的形式对RoHS指令进行补充和修订，主要是针对指令的豁免条款的进行补充说明。从2003年2月起到2008年5月，欧盟共发布了6批RoHS豁免清单。其中，值得关注的是2005年10月13日欧盟发布的2005/717/EC号决议，豁免了十溴二苯醚及含铅青铜的外壳和衬套中的铅。然而2008年4月，欧洲法院（European Court of justice.ECJ）发布公告，裁定2005/717/EC号决议的豁免项目存在程序上的疏忽，其认为能找到十溴二苯醚的替代品，因此废除委员会决议2005/717/EC中对聚合物中十溴二苯醚的豁免。目前，对于聚合物中十溴二苯醚的限用或豁免，国际各界仍有较大分歧。

　　此外，欧盟2008年3月11日发布了2008 / 35 /EC指令，令欧委会有权对附件做出若干必要修订，以配合科技发展。根据RoHS指令的第5(1)(c)条，委员会必须至少每隔4年对附件所列的每项豁免物质进行检讨，假若有关受限制物质可以不用或有其它替代物，欧委会可考虑将之从现行的豁免物质中剔除。由于RoHS指令的生效日期为2006年7月1日，因此，欧盟将会在2010年或之前前对豁免物质进行检讨以确定其是否豁免。

　　相信欧盟将会对RoHS指令进行持续的修订以满足科技和社会进步的需要，出口企业既要跟踪关注RoHS指令豁免的修订，及时消化和利用欧盟RoHS指令的豁免清单和豁免期限，同时各相关企业也要学会从中预测欧盟今后可能采取的措施，积极寻找有害物质的替代品应对指令